Pompeiana: balcone sul mare dal tempo dei Romani

Lenta e rosata sale su dal mare la sera di Liguria, perdizione di cuori amanti e di cose lontane.

Vincenzo Cardarelli

Oggi mi piacerebbe portarvi a visitare Pompeiana, un paese immerso negli ulivi che da secoli controlla il mare appoggiato su una collina del primo entroterra ligure. 

Il suo nome deriverebbe dalla gens Pompeia, famiglia romana che possedeva un fondo agricolo vicino alla costa collegato probabilmente alla stazione di posta di Costa Balenae. Questo nucleo primitivo venne abbandonato con la crisi dell’Impero e i suoi abitanti si spostarono sulle colline per difendersi meglio dalle incursioni dei pirati. Non crearono un unico villaggio ma si divisero in piccole borgate, caratteristica che ancora oggi da al paese un aspetto diffuso molto particolare.

Saliamo a Pompeiana da Riva Ligure, ci vogliono solo tre chilometri. Arrivati alla piazza con fontana giriamo a sinistra in direzione del parcheggio del campo di calcio.

Lasciata l’auto ritorniamo verso la piazza, ma invece di raggiungerla facciamo attenzione sulla destra all’indicazione per la torre barbaresca. Seguiamo i cartelli arrivando a una bella mulattiera selciata; ancora pochi metri in mezzo alle campagne ed ecco la torre dei Panei, il simbolo di Pompeiana.

E’ una delle torri di avvistamento e difesa che nel Cinquecento e nel Seicento salvarono i paesi prossimi al mare dai saccheggi e dai rapimenti dei pirati barbareschi. Una lapide ricorda che qui, il 20 agosto del 1563, gli abitanti di Pompeiana resistettero all’attacco di Giovanni Galeni alias Uluç Alì Pascià, noto in Liguria come Luzzalino, uno dei più temuti capitani della flotta turca.

Visto che ci troviamo nei pressi di una torre di avvistamento, potete immaginare il panorama sul mare. Nel periodo estivo si può anche visitare il Museo Etnografico all’interno della torre.

In questa zona esisteva una delle borgate, poi abbandonata in seguito al terremoto del 1831: proseguendo sulla mulattiera si vedono chiari i segni del sisma.

Scendiamo verso il paese. Per apprezzare Pompeiana l’ideale è una bella passeggiata alla scoperta delle diverse borgate, vicine ma molto diverse tra loro.

Nella parte più bassa del paese troviamo le borgate Belli e Fürnu. Poco sotto merita una visita la Fontana Sottana, risalente al XIII secolo. E’ stata fatta costruire dai monaci Benedettini proprietari di una vasta area a sud di Pompeiana nota come Principato di Villaregia. 

Qui finisce la mulattiera che sale da Riva Ligure, un’antica creuza percorsa da uomini e animali che trovavano refrigerio bevendo queste acque. Un luogo molto suggestivo.

Più sopra ecco le borgate Tentü e Cae Süttane. La prima segna l’inizio delle coltivazioni, la seconda si allunga con una fila di case sulla strada pedonale. Proprio qui si può vedere un grande lavatoio ristrutturato. Più isolata, verso sud est, la borgata Cüniu, in mezzo alle campagne. 

Cae Süttane è la borgata più estesa. Risaliamo la pedonale e attraversiamo la carrozzabile infilandoci nei carruggi coperti. In questa parte il paese cambia completamente, assumendo le caratteristiche del tipico borgo medievale arroccato. La pendenza aumenta così come la complessità degli incroci tra i vicoli.

Rimaniamo piacevolmente colpiti dalla pulizia e dalla cura degli edifici.

Proseguiamo la nostra passeggiata fino ad incontrare l’oratorio di Santa Maria Maddalena. Si racconta che nel suo viaggio verso la Provenza Maddalena sostò a Pompeiana prima di raggiungere l’eremo alle spalle della città di Taggia.

Pochi metri sopra raggiungiamo la bella piazza della chiesa parrocchiale dedicata alla Madonna Assunta. E’ un luogo di culto molto antico, costruito in stile romanico e trasformato successivamente in forme barocche. Notevole il campanile.

Ci troviamo in uno dei punti più panoramici del paese, è valsa la pena aver fatto un po’ di salita. Le borgate però non sono ancora finite. 

Cae Sürvane chiude il paese verso nord-est. Oltre ad altri splendidi caruggi qui troviamo una casa torre tipicamente medievale. Dalla parte opposta, sulla strada per Castellaro, incontriamo la borgata Barbarasa con una torre di avvistamento quadrata in comunicazione visiva con quella dei Panei.

Ritorniamo nella parte bassa del paese prendendoci tutto il tempo necessario, questi borghi vanno girati con lentezza.

Pompeiana riserva delle sorprese anche fuori dell’abitato. Oggi si stanno finalmente riscoprendo le antiche mulattiere di collegamento che possono dare un’impulso al turismo di qualità. Vi consiglio di provare quella che raggiunge la pineta di Cipressa e quella che porta verso la cresta del monte Faudo, dove svernavano le greggi provenienti dalle Alpi Liguri. Trovate le mappe google su questa pagina.

Ultima curiosità. I dintorni di Pompeiana sono talmente belli che due animali rari hanno deciso di venire ad abitarci. Uno è un bel rospo amante della vita notturna che si chiama pelodite punteggiato, in Italia si può vedere solo in Liguria. L’altro è una lucertolona che può arrivare anche a mezzo metro, la lucertola occellata, presente solo in Provincia di Imperia. Sono entrambi protetti all’interno di un Sito di Interesse Comunitario (S.I.C.).

Una visita a Pompeiana è ideale in tutte le stagioni, vi consiglio i mesi più freschi per rendervi conto di quanto il clima possa essere mite. Dedicateci una domenica, magari prevedendo un pranzo a base di piatti locali, sono sicuro che passerete parola ai vostri amici.

Io vi ringrazio per il tempo che mi avete dedicato, non dimenticate il vostro piccolo omaggio di benvenuto se è la prima volta che passate da queste parti.

Un caro saluto e a presto, buona Liguria!

Alberto

Come raggiungere Pompeiana

Uscite dall’Autostrada dei Fiori al casello di Arma di Taggia e proseguite verso Imperia. Entrati a Riva Ligure prendete a sinistra al secondo semaforo (discount Lidl) seguendo le evidenti indicazioni.